Monthly Archives: november 2008

Gefeliciteerd: Het www bestaat 20 jaar!

Posted on by
3

Oorspronkelijk was het ‘internet’ een Amerikaans netwerk dat vooral door Defensie werd gebruikt. Op een gegeven moment werd het echter ook gebruikt door de wetenschappelijke instelling ”National Science Foundation” (NSF). Het Centrum voor Wiskunde en Informatica in Amsterdam wilde vervolgens hun netwerk aan het netwerk van de NSF (het ‘internet’) koppelen.

Exact 20 jaar geleden, op 17 november 1988 om 14:28 uur, ontving Piet Beertema, systeembeheerder van het Centrum voor Wiskunde en Informatica, de allereerste e-mail die buiten het Amerikaanse netwerk kwam. Hiermee was Nederland het eerste land dat aangesloten werd op het Amerikaanse netwerk wat we tegenwoordig als ‘world wide web’ kennen.

Eigenlijk is het natuurlijk een prestatie van ons allemaal, dus bij deze: Gefeliciteerd!

Ik moet toegeven dat ik dankzij dit soort historische gebeurtenissen trots ben op m’n Nederlandse paspoort. In een ver verleden waren we natuurlijk al pioniers en het is fijn om te merken dat die pioniers nog niet helemaal verdwenen zijn. Fijn dat niet elke Nederlander die z’n hoofd boven het maaiveld uitsteekt wordt onthoofd.

 

PS. Trouw heeft ook een artikel gepubliceerd: Het web bestaat twintig jaar

Het gebruik van foto’s en Creative Commons

Posted on by
2

In m’n vrije tijd schiet ik zo af en toe ook graag een foto. In het begin plaatste ik de beste foto’s op sxc.hu, een uitwisselingssite voor stockfoto’s. Zo plaatste ik ook deze foto:

 

Anderen kunnen zo’n foto gebruiken voor bijvoorbeeld een folder of een website. Je kunt zelf instellen of ze je eerst toestemming moeten vragen. Het is dus een ideale site om gratis aan goed beeldmateriaal te komen. Ik geef toe, niet alles is even bruikbaar maar dat zul je altijd houden. De meesten zullen je foto downloaden en nooit meer iets van zich laten horen maar zo af en toe zit er iemand tussen die je werk ‘echt’ respecteert en je een foto opstuurt van het uiteindelijke resultaat.

Zo kreeg ik ooit deze foto, gemaakt in Győr, opgestuurd:

Hartstikke leuk om je eigen foto op een brug te zien hangen! 

Mocht je dus op zoek zijn naar stockfoto’s, dan kan ik je sxc.hu aanbevelen. Besef je alleen wel dat de maker van de foto tijd heeft gestoken in het maken van de foto en een beetje waardering wel op z’n plaats is. Dat is het minste wat je kunt doen, toch?

Creative Commons

Let op welke voorwaarden de maker heeft gesteld aan het kopiëren, doorgeven, gebruiken van zijn foto. Sxc.hu heeft zo haar eigen licentiemodel maar de meeste sites gebruiken het Creative Commons model.

Je kunt via Creative Commons voor de volgende voorwaarden kiezen:

  • degene die je werk gebruikt moet je naam vermelden
  • het werk mag alleen gebruikt worden in niet-commerciele projecten
  • het werk mag overgenomen worden, maar mag niet worden aangepast
  • het werk mag alleen onder dezelfde licentie worden gedeeld (dus niet “Alle rechten voorbehouden”)

Ik vind het niet erg om mijn werk te delen omdat ik denk dat ik anderen er mee zou kunnen helpen en zij er wellicht zelfs iets mooiers of beters van kunnen maken. Flickr is één van de meest bekende sites waarop je je materiaal handig onder een Creative Commons licentie kunt delen. De meeste foto’s die ik maak en deel op het internet mag je gebruiken volgens het Creative Commons model. De artikelen die ik hier schrijf mag je ook overnemen mits je voldoet aan deze Creative Commons voorwaarden.

Het is natuurlijk een kwestie van fatsoen en respect om je te houden aan deze licentie maar het leuke is: als meer mensen zich er aan houden zullen ook meer mensen hun werk gaan delen op het internet. Gebruik jij al een Creative Commons licentie?

Spyware in WordPress-themes?

Posted on by
6

Afgelopen week postte DailyM een stuk ‘geheime’ tracking code uit een WordPress thema op Flickr. Enorm geheim is deze tracking code niet maar als je geen verstand van PHP of programmeren hebt zul je ‘m niet snel tegenkomen. Deze code zat verstopt in het thema Cellar Heat, gemaakt door Evan Eckard.

Wat doet deze code?

De code controleert of het bestand whatwhat.css bestaat in de template-map. Als dit bestand aanwezig is zal de code dit bestand verwijderen (het bestand is leeg en wordt niet gebruikt dus dat geeft niet) en zal vervolgens een mail versturen naar cellarheat.theme@gmail.com. In deze mail staat op welke domeinnaam dit thema wordt gebruikt en in welke directory het thema geinstalleerd is.

Waarom gebruikt de maker deze code?

Evan gaf aan dat deze code veel gratis WordPress themes te vinden is en daar heeft hij gelijk in. Ik ben deze code (maar controleert dan op een andere bestandsnaam en verstuurt de mail naar een ander e-mailadres) al erg vaak tegenkomen in gratis themes. De reden dat de makers deze code gebruiken is dat ze graag willen weten hoe vaak hun thema geinstalleerd wordt. Dit aantal schijnt behoorlijk af te wijken van het aantal downloads. Dat is goed mogelijk want je zou je kunnen voorstellen dat je zo’n thema zou willen delen met vrienden via MSN of iets dergelijks.

Waarom is dit spyware?

De mening over de exacte definitie van ‘spyware’ wil wel eens verschillen, daarom zal ik mijn definitie geven:

Spyware is (een deel van) software die zonder medeweten van de gebruiker wordt geïnstalleerd en gegevens over het gedrag van de gebruiker registreert.

Ik ben tijdens het downloaden van een gratis thema nog nooit een waarschuwing tegengekomen dat er (eenmalig) een mail wordt verstuurd als het thema wordt geinstalleerd. Het installeren is het verslepen van de map van je computer naar de webserver dus daar kan ook geen melding worden weergegeven. Wat wel een oplossing voor de makers zou kunnen zijn is een melding weergeven in de omschrijving van het thema, maar dat ben ik tot dusver nog nooit ergens tegengekomen.

Het gevaar

In dit geval worden er geen ‘echte’ persoonsgegevens gestuurd naar de maker van dit thema maar dit zou technisch gezien wel kunnen.

Eigenlijk zijn er twee grote gevaren als je gratis WordPress thema’s installeert zonder eerst de code te controleren:

  • WordPress thema’s zouden persoonlijke gegevens uit je WordPress installatie (of webserver) naar iemand kunnen sturen;
  • WordPress thema’s zouden gebruik kunnen maken van je webserver om bijv. spam te versturen. Elke keer als een bezoeker een pagina aanroept zou het script bijvoorbeeld 100 mails naar willekeurig adressen kunnen versturen.

 

De oplossing voor de gebruikers

Als je geen verstand van PHP of programmeren hebt is het lastig te snappen wat de code in thema’s doet. Zelf controleren of er ‘kwaadaardige’ code instaat zal dus lastig blijven. Ook als je wel verstand van PHP of programmeren hebt zal het niet leuk zijn om de code na te lopen want het is wel tijdrovend. Wat ik wel aan kan raden is:

  • het thema altijd downloaden vanaf de site van de maker zodat niet iemand anders ‘kwaadaardige’ code heeft kunnen toevoegen
  • reacties van andere gebruikers over het thema nalezen
  • als het besturingssysteem het ondersteunt: zoeken op ‘mail’ in de inhoud van bestanden van het thema

Helemaal feilloos zal het niet zijn maar het is wel belangrijk om in elk geval op de hoogte te zijn van de risico’s. 

 

P.S. Evan Eckard heeft de tracking code uit zijn thema verwijderd na aanleiding van de afbeelding op Flickr. Hulde! Dit illustreert tevens nog eens het probleem: als je zijn thema niet vanaf zijn site maar vanaf een andere website download zal de tracking code er nog steeds inzitten.